Capo Di Stato Maggiore Esercito
Navigando in un décor a priori monotono, il film si svolge principalmente in mare aperto, John Musker e Ron Clements lo increspano, misurando la sua incommensurabilità e valendosi dei suoi movimenti per tradurre le emozioni dell'eroina. Disseminato di prove iniziatiche, l'oceano è un autentico personaggio, muto ma determinato. Come il tappeto volante di Aladdin è compagno fidato di Vaiana e dona sovente alle scene un ammicco sapido e 'refrigerante'. Malgrado le polemiche (esagerate) sollevate intorno alla 'grossezza' di Maui, personaggio della mitologia polinesiana rappresentato altrove erculeo e longilineo, Oceania celebra la cultura polinesiana, sublimandola e armonizzandola con la tradizione disneyana. Musker e Clements si sono recati nel Pacifico e avvalsi della collaborazione di archeologi, antropologi, linguisti, storici, pescatori, navigatori, artisti e tattoo masters locali, producendo insieme un universo coerente e rispettoso di costumi e leggende. Pescando nei classici Disney e in una struttura classica, improntata ai codici del buddy movie, la zattera di Oceania carica buon umore e strizza l'occhio a Frozen, da cui ricalca 'duo' e 'duetti', e a Hercules, da cui riprende la maniera di raccontare per disegni.
Vaiana, sportiva, agile e intelligente, non ha infatti mai capito perché non ci si possa allontanare dalla barriera corallina che circonda l'isola in cui vive e decide da sola, con un'imbarcazione a vela, di superare quel confine nel momento in cui la sua terra è minacciata da una terribile oscurità. Lo scopo del suo viaggio è quello di salvare la sua gente scoprendo chi erano i propri antenati e la maledizione che ha impedito per oltre mille anni di continuare a navigare. Durante il viaggio, ha modo di incontrare il potente semidio Maui, che decide di unirsi a lei seppur a malincuore. Per metà dio e per metà uomo, Maui è carismatico e divertente e grazie al suo amo magico riesce a prendere la forma di tutto ciò che vuole. Costretto a pagare per le azioni del passato, è un eroe perduto che è divenuto solo l'ombra di ciò che era. Per tale ragione, oltre ad avere problemi con i suoi poteri magici, ha anche problemi con il suo super ego. Tra i personaggi con cui i due devono relazionarsi in modi diversi vi sono Tala (la nonna amica di Moana che detiene leggendari segreti inerenti alle leggende degli antenati), Tamatoa (un egocentrico cancro di 15 centimetri che vive nel regno dei mostri e che odia Maui), i guerrieri Kokomora (pirati selvatici con un'armatura fatta di gusci di cocco che vivono in una zattera alla deriva, piena di spazzatura e relitti), il gallo Hei Hei (salvato da Vaiana dalla fame di Maui) e Pua (il piccolo inseparabile maialino domestico di Vaiana).